不同于傳統的交流變壓器，AC/DC電流測量是通過測量在一個半導體芯片中的帶電導體所產生的磁場強度得到的，這個原理稱之為霍爾效應。

　　當一個半導體薄片（如圖）以一定的角度置入有電流（Id）產生的磁場中（B）時，半導體會產生電壓（Vh）。這個電壓稱之為霍爾電壓，以第一個發現這個現象的美國科學家霍爾命名。

　　當驅動霍爾元件的電流穩定，磁場強度就正比于驅動電流，從而由霍爾電壓求得所測量電流。

　　用這種方式測量電流有兩個優點：

　　1、因為霍爾電壓只取決于磁場的強度不取決于磁場的方向，所以可用于直流電流測量。

　　2、當磁場強度隨電流強度變化時，其響應是瞬時的。

　　因此，復雜的交流波形可以被高精度、低相位差的測量電流鉗測得。基本結構如下圖所示：

　　法國ChauvinArnoux公司（簡稱:法國CA公司）的AC/DC電流鉗在上述原理的基礎上還加入了擁有自主專利的線性輸出和溫度補償電子系統。這些特性使得產品可以在各個領域使用測量幅值最大可達1500A，并保證了在寬動態范圍和寬頻下的精確線性輸出。直流的測量則不再需要高費用和高功耗的分流器。高達幾千赫茲的交流電也可以滿足復雜信號（復數信號）和RMS的測量要求。電流鉗輸出電壓是mV級別的，可以與數字多用表、記錄器、示波器、手持示波器、記錄儀等在內的大多數儀器配合使用。

　　法國CA公司在直流測量領域還擁有其他技術，例如K1和K2的應用飽和磁路測量小電流的相關技術。電流鉗還可以顯示交流信號或交直流混合信號的真有效值。

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